横田紗椰香選手インタビュー「あの選手いいよね、いいチームだよね、と思ってもらえるチームでありたい」

チーム

2026.10.30

横田紗椰香選手インタビュー
「あの選手いいよね、いいチームだよね、と思ってもらえるチームでありたい」

アリーザパープルで迎えた開幕

　両手に施した、紫色のネイル。アリーザ愛知として迎える最初のシーズンの開幕に合わせて決めたというネイルのデザイン、横田紗椰香の指は“アリーザパープル”が鮮やかに光っていた。

「私もＫ－ＰＯＰアイドルが好きで、推し活をしているから、自分がライブに行く時のことを考えると推しと同じカラーだったり、気づいてもらえるようにすると思うんです。バレーボールも同じで、男女を問わず同世代の人たちにももっと女子バレー、アリーザ愛知を見てほしいと思うし、そのために選手側からアプローチできることがあるなら、少しでもやっていきたいです」

　爪の保護が目的でもあるが、好きな色のネイルをすれば気分も高まる。学生時代にはできなかった楽しみでもある。アリーザパープルのネイルで臨んだタイで行われた開幕節は惜しくも勝利をつかめなかったが、24日のホームゲームでは待望の今季初勝利を収めた。

「ＳＶリーグが開幕すると、あっという間なんです。もう一年が終わるんだ、ってこの間改めて気づいてびっくりしました」

　バレーボール漬けの生活は今に始まったことではない。振り返れば物心ついた幼い頃から、横田の生活の中心はバレーボールだった。

「怖かった」姉の背を追った学生時代

　バレーボール経験のある両親と、アリーザ愛知の前身のトヨタ車体クインシーズ(クインシーズ刈谷)、デンソーエアリービーズで共にプレーした２歳上の姉、真未の影響で小学１年生からバレーボールを始めた。

　活発で、学校の休み時間や放課後は外で遊ぶのが大好きだった妹に対し、姉は家にいるのが好きなインドア派。早起きが苦手でギリギリまで寝ていた妹と違い、姉は朝風呂に入ってすべての支度を整えるぐらい余裕を持って準備をするタイプ。性格も生活スタイルも真逆の２人だったが、最初の転機は紗椰香が５年生の時。大阪の貝塚ドリームスへ入部し、寮生活をする姉が家を出たことだ。

「10歳で、お姉ちゃんがいない世界を経験する。すごく不思議な感じだったし、寂しさもありました。その分、お母さんは仕事の勤務時間を変えてくれて極力私が家で１人にならないように時間をつくってくれたし、お姉ちゃんの試合があれば家族みんなで大阪へ応援に行った。周りの子たちは小学校の高学年になって、学校のクラブ活動を始めるんですけど私は逆で、学校のクラブには入らず帰宅部で、地元のバレーボールクラブの練習があるし、週末はお姉ちゃんがいる大阪へ行く。友達の数は減ったし、周りの子たちの話についていけないこともありました」

　横田姉妹に限らず、女子選手の中には中学入学を機に親元を離れた選手も少なくない。そうなれば当然、バレーボールの技術は上がり、経験やネットワークも増える。紗椰香も小学校を卒業する前に「将来はバレーボール選手になるだろうな、と思っていた」というのも自然な流れだった。

同じ小学校へ通う友達との時間は減ったが、その分、姉を通じて大阪に友達もできた。いつも応援に来るから、と姉の同級生たちもかわいがってくれた。ただ、唯一厳しかったのが姉だった。

「今はめちゃくちゃ仲良いですけど、お姉ちゃんが中学生の頃は怖かったんですよ（笑）。

私はお姉ちゃんと話したいから電話をするけど、何を話したらいいかわからないから『もしもし』だけ言って口ごもると、お姉ちゃんから『何？　話すことないなら早くお母さんに代わって』と怒られてしょんぼりする（笑）。まだ家にいた小学生の頃も、リモコンの取りあいでケンカになって私はすぐ泣くけど、お姉ちゃんは絶対泣かない。強かったし、怖かったんです（笑）」

　２歳違い、思春期特有の姉妹の関係性、といえばそれまでだが、どれだけ姉を「怖い」と感じることがあってもそれ以上に「お姉ちゃんが大好き」が上回っていた。今振り返れば「その選択肢しかなかった」と横田は言うが、中学も高校も姉と同じ進路へ進むことに迷いはなかった。

　中学時代も高校時代も、日本一を目指して全国から選手が集まる強豪だ。寮生活は全員が同じ大部屋で、朝から晩まで練習に明け暮れる。バレー部ではないクラスメイトと友情を育み、楽しかった記憶もある一方で、バレーボール優先のため修学旅行にも行けなかった。そこまでバレーボール一色の生活をしていても、高校２年の春高を終えた直後、新チームの主将に任命されて臨んだ２０１７年１月の宮城県新人大会決勝で敗れた。県内での２４８連勝がストップし、地元紙の一面にも取り上げられた。「練習も厳しかったし、体調を崩して10キロ痩せた。正直に言えば苦しかった思い出しかないので、あまり細かい記憶がない」と苦笑いを浮かべるのも無理はなかった。

東海大で変わったバレー観

全国の舞台に何度も立ちながら「苦しかった」と振り返る横田のバレーボール人生で大きな転機になったのが、18年に東海大へ入学してからだ。

　中高と同様に姉と同じ進路へ。日本一を目指し、バレーボール中心の生活であることに代わりはなかったが、チームメイトを見渡せば、自身と同様に日本一を目指し強豪校での厳しい生活を過ごしてきた選手もいれば、県大会で勝つのがやっとだった、という選手もいる。経験も実績も技術や体力も異なる中で、１つのチームとしていかにまとまり、同じ目標へ進んでいくか。入学当初は「強豪校出身の選手としか話をしなかったし、話す必要がないと思っていた」という横田にも、学生生活を過ごす中で少しずつ変化の兆しが芽生えた。

大きな転機は、大学２年時のアキレス腱断裂だ。中高ではかなわなかった「姉と一緒にコートへ立つ」という目標がようやく叶えられた矢先、大けがを負った。それまではコートでプレーし、レギュラー組の中で練習するのが当たり前だったが、リハビリ期間は当然プレーもできず、試合があっても裏方に回る。スタンドから声援を送るのはもちろんだが、練習時のサポートや試合時に選手だけでなく応援へ訪れる家族へのサポートも含め、試合に出ていなくてもこれほど多くの役割があり、自分が知らないところでこんなにも多くのことを支えてくれている人たちがいることに、改めて気づかされた。

「ワイピングやドリンクボトル、見えないところでサポートしてくれている人たちがいたから、自分は試合に出て、コートへ立ってプレーができていたんだと身に染みました。試合に出ず、ユニフォームを着ることがなくてもずっとサポートしてくれた先輩方と話す機会も増えて、大げさじゃなく、初めて人の心の優しさ、温かさも知った。だって私、中学や高校の頃は、周りはライバルだと思っていたし、人に対して苦手意識があったから、ずっとにらみつけていたんです。大学でいろんな人と接して、いろんなことを知って、初めてちゃんと笑えるようになった気がしました」

　４年時には主将も務めた。高校時代の苦い記憶が蘇り「自分が全部やらなければまた負けてしまう」と躍起になったが、同期のマネージャーや藤井壮浩監督から「紗椰香がすべてをやろうとしなくていい。言葉ではなくプレーで引っ張って、言葉で周りを鼓舞するのは大事な時に取っておいてほしい」と戒めてくれた。

「東海大に行かなかったら、もっと早くバレーボールを辞めていたかもしれない。（大学での）４年間が、自分にとっては本当に大きな経験と学びの場でした」

いつまで経っても姉と妹
「いい選択だった」

　親元から離れる時期が早かったこともあり、卒業後はごく自然に「故郷の愛知でプレーしたい」と望んだ。姉だけでなく東海大時代の仲間も多いデンソーを選び、１年目から出場機会を得たが、２年目に壁にぶつかった。

　自分の性格や長所も短所も理解してくれる仲間が多い場所にいれば、その壁も越えられるだろう。でも周りに頼るままではまた壁に直面するかもしれないし、その時はバレーボールを辞めようと思うかもしれない。バレーボール選手として成長を求めるならば、違うチームで挑戦してみたい。同じミドルブロッカーの荒木絵里香が現役時代にプレーし、引退後もチームスタッフで残るクインシーズで「もっと新しいことを学んで成長したい」と姉と同じタイミングで移籍を決断した。

　その翌年、姉はＰＦＵブルーキャッツ石川かほくへ移籍を決めたが、姉の決断も尊重し、自身も自身で「私はここで頑張る」と覚悟も芽生えていた。

「お姉ちゃんと一緒にプレーするのは心強いです。でもいつまでもそのままだと私も甘えてしまうし、ＳＶも外国籍選手が増える中で、同じポジションの姉妹が一緒にいるのもどうなんだろう、と思った。お姉ちゃんからも『真未がいることで紗椰香を潰してしまう可能性もあるし、紗椰香は真未がいなくなってからのほうが結果を残している』と言われたんです。確かに、振り返ると誰かについていくよりも、自分が下の子たちを引き上げるというか、引っ張っていくほうが私も輝けるのかもしれない、と思った。特に今は若い子ばかりで、みんな伸びるスピードが速くて、焦りもあるけど『負けていられない』という気持ちにもなれる。甘えず、自分がやるべきことをやりきろう、と思えるんです」